¿Placa, sarro o caries? Señales de alarma en tu boca
La salud bucodental puede verse afectada por distintos problemas comunes que nadie desea: placa, sarro, caries, inflamación de encías e incluso mal aliento. A continuación te explicamos cómo surgen estos problemas y qué puedes hacer para prevenirlos.
La placa: el enemigo invisible
La placa dental es una película blanda y pegajosa de bacterias que se forma constantemente sobre los dientes, sobre todo después de comer y beber. Estas bacterias se alimentan de los azúcares presentes en los alimentos y producen ácidos que pueden atacar el esmalte dental.
Si no se elimina regularmente con un cepillo de dientes y seda dental, la placa puede endurecerse y convertirse en sarro. Aunque la placa normalmente es invisible, existe una técnica que usa pastillas colorantes para hacerla visible y facilitar su eliminación.
Fuente: American Dental Association – What is plaque?
Sarro: placa endurecida
El sarro es la placa dental que ha llegado a endurecerse con los minerales de la saliva. A diferencia de la placa, el sarro no se puede eliminar con el cepillado normal; debe ser removido profesionalmente por un dentista o higienista dental.
El sarro puede tener un aspecto amarillento o marrón y proporciona una superficie rugosa donde puede acumularse aún más placa, aumentando el riesgo de inflamación de las encías y otros problemas dentales.
Fuente: American Dental Association – Scaling & Root Planing
Caries: la temida culpable
La caries dental, también conocida como deterioro dental, ocurre cuando los ácidos producidos por la placa descomponen el esmalte y forman cavidades en los dientes. En sus etapas iniciales, puede causar sensibilidad o dolor leve, pero si no se trata, puede llevar a cavidades más profundas, infecciones e incluso pérdida de piezas dentales.
La mejor protección frente a la caries es una combinación de:
- buena higiene bucal diaria (cepillado con dentífrico con flúor)
- control del consumo de azúcares
- visitas periódicas al dentista.
Fuente: CDC – Cavities (dental caries)
Problemas de encías: inflamaciones silenciosas
Los problemas de encías suelen comenzar con gingivitis, una inflamación de las encías causada por la acumulación de placa. Los síntomas incluyen:
- enrojecimiento
- hinchazón
- sangrado al cepillarse
Si no se trata, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis, una forma más grave que puede dañar las encías y los huesos que sostienen los dientes, lo que puede provocar la pérdida dental.
Las visitas regulares al dentista y una higiene bucal minuciosa son esenciales para prevenir y controlar estos problemas.
Fuente: American Academy of Periodontology – What is Gingivitis?
Halitosis: el mal aliento
El mal aliento, también conocido como halitosis, puede deberse a varias causas, entre ellas:
- bacterias acumuladas en la lengua
- problemas dentales
- ciertos alimentos (como ajo o cebolla)
- condiciones médicas subyacentes
Las bacterias en la boca descomponen los restos de comida y producen compuestos de azufre de olor desagradable. Una higiene bucal exhaustiva, que incluya cepillado, uso de hilo dental y limpieza de la lengua, ayuda a reducir estas bacterias y mantener un aliento más fresco.
Si el mal aliento persiste a pesar de una buena higiene, es recomendable consultar a un dentista para determinar la causa exacta.
Fuente: Mayo Clinic – Halitosis (Bad breath)
